Como Funciona o processo de digestão dos Alimentos?
Para sobreviver, precisamos tomar nutrientes dos alimentos que ingerimos. Isso é alcançado pela digestão, um processo complicado que ocorre em nosso intestino.
Embora os alimentos contenham todos os nutrientes de que precisamos para uma boa saúde, eles estão presos em compostos grandes e complexos.
Para que possam ser usados pelo organismo, primeiro eles devem ser divididos em partes menores pelo processo de digestão.
Como os alimentos são convertidos nos elementos básicos da vida e, é claro, cocô.
O que é digestão?
Em resumo, a digestão envolve a decomposição de grandes moléculas de alimentos em moléculas solúveis em água que podem ser passadas para o sangue e transportadas para os órgãos do corpo.
Por exemplo, carboidratos são divididos em glicose, proteínas em aminoácidos e gorduras em ácidos graxos e glicerol.
O sistema digestivo envolve órgãos “ocos” e órgãos “sólidos”.
O alimento viaja através dos órgãos ocos – boca, esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso e ânus.
Os órgãos sólidos – pâncreas, fígado e vesícula biliar – adicionam vários produtos à mistura.
Além dos órgãos sólidos e ocos, os sistemas nervoso e circulatório também são importantes na digestão, assim como as bactérias que vivem no intestino.
A digestão é geralmente dividida em dois tipos:
- Digestão mecânica –os alimentos são divididos fisicamente em partes menores. Por exemplo, mastigando.
- Digestão química –os alimentos são decompostos por ácidos e enzimas em suas unidades básicas.
A jornada da digestão
Nos seres humanos, o trato gastrointestinal (também chamado de canal alimentar) tem cerca de 8 metros de comprimento . Um escritor descreve como “a via navegável mais importante e menos agradável da Terra”.
A jornada de um bocado de comida:
A boca
A digestão começa antes mesmo da comida entrar na boca.
O cheiro, ou mesmo o pensamento de comida, inicia a produção de saliva pelas glândulas salivares.
Quando o alimento está dentro da boca, ele é umedecido pela saliva, os dentes e a língua começam o processo de digestão mecânica.
A saliva contém uma enzima chamada amilase salivar , que decompõe o amido.
A saliva também contém muco que ajuda a facilitar a passagem de alimentos pelo sistema digestivo.
Quando a mastigação (mastigação) e a digestão da amilase estiverem completas, o alimento se tornará uma pequena bolha redonda, conhecida como bolus .
Após a deglutição, o bolo entra no esôfago e é transferido para o estômago através de um processo chamado peristaltismo.
Peristaltismo
Peristaltismo é a contração lenta dos músculos lisos ao redor dos tubos do sistema digestivo.
Ondas lentas de contração percorrem o intestino, empurrando o bolo na direção certa – para longe da boca e em direção ao ânus.
O estômago
O alimento entra no estômago através de uma válvula muscular no topo chamada esfíncter cardíaco .
Este esfíncter controla a quantidade de comida que entra no estômago e quando.
O estômago contém suco gástrico, que contém principalmente:
Ácido clorídrico –um ácido que é forte o suficiente para dissolver as lâminas de barbear .
Pepsina – uma enzima que quebra as proteínas.
Ambos os produtos químicos podem potencialmente prejudicar o revestimento do estômago, produzindo uma camada viscosa para se proteger de danos.
No estômago, o peristaltismo continua, o que ajuda a misturar a comida com os sucos gástricos. Poucos compostos são absorvidos no sangue pelo estômago; exceções a isso incluem água, álcool e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs).
Após 1 a 2 horas no estômago, a comida é uma pasta grossa, conhecida como quimo.
Ele deixa o estômago através do esfíncter pilórico na parte inferior do estômago.
O intestino delgado
O duodeno é a primeira seção do intestino delgado.
Aqui, o quimo se mistura com enzimas do pâncreas, bile do fígado e suco intestinal:
Bile – produzida pelo fígado, ajuda a quebrar as gorduras e é armazenada na vesícula biliar.
Suco pancreático –contém um coquetel de enzimas, incluindo tripsinogênio, elastase e amilase.
Suco intestinal – esse fluido ativa algumas enzimas do suco pancreático. Ele também contém outras enzimas, muco e hormônios.
A comida continua sua jornada pelas partes remanescentes do intestino delgado – o jejuno e o íleo – sendo gradualmente digerida à medida que avança. Uma vez completamente decomposto, é absorvido pelo sangue.
Nos seres humanos, a grande maioria dos nutrientes é absorvida no intestino delgado.
Pequenas projeções em forma de dedo, chamadas vilosidades, sobressaem das paredes do duodeno e aumentam sua área de superfície.
Villi maximiza a quantidade de nutrientes que podem ser absorvidos.
A área da superfície é aumentada por microvilos , que são projeções ainda menores que vêm das células do epitélio do intestino (revestimento).
O intestino grosso
Também chamado de cólon e intestino grosso, o intestino grosso tem 1,5 metro (5 pés) de comprimento.
Embora seja mais curto que o intestino delgado, tem um diâmetro mais espesso.
No intestino grosso, água e minerais são absorvidos pelo sangue.
O alimento viaja por essa região muito mais lentamente para permitir a fermentação por bactérias intestinais.
O intestino grosso absorve todos os produtos produzidos por atividade bacteriana, como vitamina K, vitamina B12 , tiamina e riboflavina.
O intestino grosso é dividido em seções:
O cólon ascendente –inclui o ceco (uma bolsa que se une ao íleo) e o apêndice (outra pequena bolsa. Sua função não é clara, mas pode desempenhar um papel na manutenção de bactérias intestinais).
Cólon transverso – esta seção cruza o abdômen.
O cólon descendente – esta seção tem uma população densa de bactérias intestinais e é usada para armazenar fezes.
O cólon sigmóide (em forma de S) – possui paredes musculares que ajudam a empurrar as fezes para o reto.
O reto
Qualquer resíduo que o corpo não possa usar é movido para o reto e excretado pelo ânus durante a defecação. Isso pode ocorrer várias vezes em um único dia ou uma vez a cada poucos dias.
Os receptores de estiramento na parede do reto detectam quando a câmara está cheia e estimulam o desejo de defecar.
Se a defecação for retardada, as fezes podem ser movidas de volta ao cólon, onde a água é absorvida de volta ao corpo.
Se a defecação for adiada por um longo período, mais água será removida, as fezes ficam duras e o indivíduo pode ficar constipado.
Como os nutrientes são decompostos?
Diferentes componentes da dieta são divididos de várias maneiras:
Proteína – digerida por três enzimas chamadas pepsina (no estômago), tripsina e quimotripsina (no duodeno, secretadas pelo pâncreas).
A lipase gordura –lingual inicia a digestão de gordura na boca. No entanto, a maioria das gorduras é decomposta no intestino delgado pela lipase pancreática. A bile também ajuda no processo de decomposição das gorduras.
Carboidratos – amilase salivar e pancreática quebram amidos em unidades individuais de glicose. A lactase decompõe a lactose, o açúcar no leite. A sucrase quebra a sacarose (açúcar de mesa ou açúcar de cana).
DNA e RNA – decompostos por desoxirribonuclease (DNase) e ribonuclease (RNase) produzidos pelo pâncreas.
Digestão não destrutiva
Nem toda digestão envolve a quebra de produtos.
Certas moléculas essenciais e complexas seriam arruinadas se misturadas com sucos digestivos no estômago.
Por exemplo, a vitamina B12 é muito sensível ao ácido e, se fosse dividida em partes, não poderia cumprir seu papel no corpo.
Nestes casos, ocorre digestão não destrutiva. Para a vitamina B12, um produto químico na saliva chamado haptocorrina se liga e protege a molécula.
No duodeno, a ligação é dividida e B12 atribui ao fator intrínseco. Então, uma vez no íleo, receptores especiais transportam as duas moléculas ligadas ao sangue.
Controle hormonal da digestão
A digestão é um processo complexo que requer diferentes órgãos para fazer movimentos no momento certo.
Por exemplo, as enzimas certas precisam ser esguichadas no lugar certo, na hora certa e nas quantidades certas.
Para ajudar a organizar esse sistema, estão envolvidos vários hormônios, incluindo:
Gastrina – liberado no estômago, esse hormônio estimula a produção de ácido clorídrico e pepsinogênio (uma forma inativa de pepsina). A gastrina é produzida em resposta à chegada de alimentos no estômago. Os níveis de pH ácido reduzem os níveis de gastrina.
Secretina – estimula a secreção de bicarbonato para neutralizar o ácido no duodeno.
Colecistoquinina (CCK) – também encontrada no duodeno, esse hormônio estimula o pâncreas a liberar enzimas e a vesícula biliar a liberar bile.
Peptídeo inibitório gástrico –diminui a agitação do estômago e reduz a velocidade que os alimentos esvaziam do estômago. Também desencadeia a secreção de insulina .
Motilin – estimula a produção de pepsina e acelera o peristaltismo.
O que é cocô?
Dependendo do indivíduo e do tipo de alimento que eles comeram, a digestão – da boca ao banheiro – leva 24 a 72 horas.
Cocô ou fezes são restos de alimentos que não podem ser absorvidos pelo intestino delgado que foi apodrecido por bactérias no intestino grosso.
Ele contém bactérias e algumas pequenas quantidades de resíduos metabólicos, como bile e bilirrubina (provenientes da quebra do sangue).
As fezes podem variar amplamente de cor (leia mais sobre o que as várias cores das fezes significam aqui ) e podem ter consistências diferentes, de aguadas a sólidas.
A digestão é tão complexa quanto importante.
Transferir alimentos para componentes úteis envolve vários órgãos e sistemas, uma variedade de produtos químicos e uma coordenação impressionante.
A estrada do hambúrguer ao cocô é longa e sinuosa.
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