Como é o tratamento e diagnóstico da asma?

A asma é uma condição crônica que afeta as vias aéreas. Causa chiado e pode dificultar a respiração. Alguns gatilhos incluem exposição a um alérgeno ou irritante, vírus, exercícios e estresse emocional.

A asma faz com que as paredes internas das vias aéreas, ou os brônquios, fiquem inchadas e inflamadas.

Durante um ataque de asma, as vias aéreas incham, os músculos ao redor delas se contraem e torna-se difícil para o ar entrar e sair dos pulmões.

Existem muitos tipos dessa condição e vários fatores podem causá-la ou desencadear um ataque agudo.

Este artigo analisa os tipos, causas e gatilhos da asma, bem como o médico a diagnóstica.

O que é asma?

A asma é uma condição de longo prazo que afeta as vias aéreas. Envolve inflamação e estreitamento nos pulmões, o que restringe o suprimento de ar.

Uma pessoa que vive com asma pode experimentar:

Um ataque de asma ocorre quando os sintomas se tornam graves. Os ataques podem começar de repente e variam de leve a risco de vida.

Em alguns casos, o inchaço nas vias aéreas pode impedir que o oxigênio chegue aos pulmões. Isso significa que o oxigênio não pode entrar na corrente sanguínea ou atingir órgãos vitais. Portanto, as pessoas que apresentam sintomas graves precisam de atenção médica urgente.

Um médico pode prescrever tratamentos adequados e aconselhar uma pessoa sobre as melhores maneiras de controlar seus sintomas de asma.

Tipos

A asma pode se desenvolver de muitas maneiras e por muitas razões diferentes, mas os gatilhos geralmente são os mesmos. Eles podem incluir várias categorias amplas, como:

alérgenos, incluindo caspa e pólen
irritantes, como fumaça e produtos químicos
exercício
outras condições de saúde
clima
certos medicamentos
Fortes emoções

As seções abaixo discutem alguns tipos comuns de asma.

Asma infantil

A asma é a condição crônica mais comum em crianças. Pode se desenvolver em qualquer idade, mas é um pouco mais comum em crianças do que em adultos.

Em 2019, as crianças de 12 a 14 anos eram mais propensas a apresentar asma. Nessa faixa etária, a condição afetou 10,8% dos indivíduos. A segunda maior prevalência foi em crianças de 5 a 14 anos, com média de 9,1%.

No mesmo ano, a asma se desenvolveu em 8% das pessoas com 18 anos ou mais.

Alguns gatilhos comuns de asma infantil incluem:

infecções respiratórias e resfriados
fumaça de cigarro, incluindo fumaça de tabaco de segunda mão
alérgenos
poluentes do ar, como ozônio e poluição por partículas, tanto em casa como fora da exposição ao ar frio
mudanças bruscas de temperatura
excitação
estresse
exercício

É vital procurar atendimento médico se uma criança começar a ter asma, pois pode ser fatal. Um médico pode aconselhar sobre algumas das melhores maneiras de gerenciar a condição.

Em alguns casos, a asma pode melhorar à medida que a criança atinge a idade adulta. Para muitas pessoas, no entanto, é uma condição para toda a vida.

Asma de início adulto

A asma pode se desenvolver em qualquer idade, inclusive durante a idade adulta.

Alguns fatores que afetam o risco de desenvolver asma na idade adulta incluem:

Doença respiratória
alergias e exposição a alérgenos
fatores hormonais
obesidade
estresse
fumar

Asma ocupacional

A asma ocupacional ocorre como resultado da exposição a um alérgeno ou irritante presente no local de trabalho. Cerca de 1 em cada 6 casos de asma com início na idade adulta começam no trabalho.

Além disso, cerca de 21% dos adultos trabalhadores que vivem com asma descobriram que seus sintomas pioram no trabalho. Ambos os ambientes de trabalho internos e externos podem expor um indivíduo aos gatilhos da asma.

Asma de difícil controle e grave.

Um estudo de 2014 sugere que cerca de 5 a 10% das pessoas com asma têm asma grave.

Alguns indivíduos apresentam sintomas graves por razões que não se relacionam diretamente com a asma. Por exemplo, eles podem ainda não ter aprendido a maneira correta de usar um inalador.

Outros têm asma refratária grave. Nesses casos, a asma não responde ao tratamento, mesmo com altas dosagens de medicamentos ou uso correto de inaladores. Este tipo de asma pode afetar 3,6% das pessoas com a doença.

A asma eosinofílica é outro tipo de asma que, em casos graves, pode não responder aos medicamentos habituais.

Embora algumas pessoas com asma eosinofílica administrem com medicamentos padrão para a asma, outras podem se beneficiar de terapias biológicas específicas.

Um tipo de medicamento biológico reduz o número de eosinófilos, que são um tipo de célula sanguínea envolvida em uma reação alérgica que pode desencadear asma.

Asma sazonal

Este tipo de asma ocorre em resposta a alérgenos que estão apenas no ambiente circundante em determinadas épocas do ano.

Por exemplo, o ar frio no inverno ou o pólen na primavera, ou no verão podem desencadear sintomas de asma sazonal.

Indivíduos que vivem com asma sazonal ainda têm a condição pelo resto do ano, mas geralmente não apresentam sintomas.

No entanto, a asma nem sempre decorre de uma alergia.

Causas e gatilhos

Especialistas em saúde não sabem exatamente o que causa a asma, mas fatores genéticos e ambientais parecem desempenhar um papel significativo.

Alguns fatores, como a sensibilização a um alérgeno, podem ser tanto uma causa quanto um gatilho. As seções abaixo listam algumas outras causas e gatilhos:

Gravidez

De acordo com um estudo de 2020, fumar durante a gravidez parece aumentar o risco de o feto desenvolver asma mais tarde na vida. Algumas pessoas também experimentam um agravamento dos sintomas da asma durante a gravidez.

Obesidade

De acordo com um estudo de 2018, a obesidade é um fator de risco e um modificador da doença da asma em crianças e adultos.

Uma pessoa com obesidade pode apresentar sintomas mais frequentes e graves, e uma diminuição da qualidade de vida. Eles também podem não responder aos medicamentos também.

Alergias

As alergias se desenvolvem quando o corpo de uma pessoa se torna sensível a uma substância específica. Uma vez desenvolvida a sensibilização, a pessoa estará suscetível a uma reação alérgica cada vez que entrar em contato com a substância.

A asma alérgica é o tipo mais comum de asma. A inalação de um alérgeno geralmente faz com que os sintomas de asma de uma pessoa ocorram.

Fumar tabaco

Fumar cigarros pode desencadear sintomas de asma.

Além disso, o fumo passivo também pode causar danos aos pulmões. Isso pode reduzir a resposta de uma pessoa ao tratamento e diminuir o fluxo de ar nos pulmões.

Fatores Ambientais

A poluição do ar, tanto em casa quanto ao ar livre, pode afetar o desenvolvimento e os gatilhos da asma.

Alguns alérgenos em casa incluem:

mofo
pó
pêlos e pêlos de animais
vapores de produtos de limpeza domésticos e tintas
baratas
penas

Outros gatilhos em casa e ao ar livre incluem:

pólen
poluição do ar do tráfego e outras fontes
ozônio troposférico

Estresse

O estresse pode dar origem a sintomas de asma, mas também várias outras emoções. Alegria, raiva, excitação, riso, choro e outras reações emocionais podem desencadear um ataque de asma.

Algumas evidências sugerem que a asma pode compartilhar um vínculo com certas condições de saúde mental , como depressão e ansiedade.

Outra pesquisa mostrou que o estresse a longo prazo pode levar a alterações epigenéticas resultando em asma crônica.

Fatores genéticos

Um componente genético pode desempenhar um papel no desenvolvimento de câncer durante a vida.

Uma pessoa que tem um ou ambos os pais vivendo com asma é mais propensa do que outras a desenvolver a doença.

Fatores hormonais

Cerca de 6,1% dos homens e 9,8% das mulheres vivem com asma. Além disso, os sintomas podem variar dependendo do ciclo menstrual de um indivíduo e ao passar por mudanças como a menopausa.

Por exemplo, durante os anos reprodutivos, os sintomas de uma pessoa podem piorar durante a menstruação em comparação com outras épocas do mês devido à diminuição dos níveis de progesterona e estrogênio. Os médicos chamam isso de asma peri-menstrual.

A relação entre hormônios e asma é complexa e varia de pessoa para pessoa. A queda dos níveis hormonais associados à menopausa pode piorar os sintomas da asma ou fazer com que algumas pessoas desenvolvam asma.

Outros indivíduos, por outro lado, podem notar que seus sintomas de asma melhoram após a menopausa.

A atividade hormonal também pode afetar a atividade imunológica, resultando em hipersensibilidade nas vias aéreas. Pessoas com asma intermitente também podem apresentar sintomas apenas algumas vezes.

Diagnóstico

Um médico geralmente considera os sintomas de uma pessoa, o histórico médico familiar e pessoal, e os resultados dos testes.

Quando o médico faz o diagnóstico, ele também anota o tipo de asma que uma pessoa tem com base em seus gatilhos.

Pode ser útil para uma pessoa manter um registro de seus sintomas e possíveis gatilhos para ajudar o médico a chegar a um diagnóstico preciso. Isso deve incluir informações sobre possíveis irritantes em casa, na escola ou no local de trabalho.

As seções abaixo discutem alguns outros testes que um médico pode realizar para ajudar a diagnosticar a asma:

Exame físico

O médico provavelmente se concentrará no trato respiratório superior, no tórax e na pele. Eles provavelmente ouvirão sinais de chiado, o que pode indicar uma via aérea obstruída e asma.

Eles também podem verificar:

um nariz escorrendo
passagens nasais inchadas
quaisquer crescimentos no interior do nariz

Eles também verificarão a pele quanto a sinais de eczema ou urticária.

Testes de asma

O médico pode realizar um teste de função pulmonar para avaliar o quão bem os pulmões estão funcionando.

Um teste de espirometria é o tipo mais comum de teste de função pulmonar que os profissionais de saúde usam para diagnosticar a asma.

Uma pessoa precisará inspirar profundamente e depois expirar com força em um tubo. O tubo se conecta a uma máquina chamada espirômetro, que mostra a velocidade com que eles expelem o ar de seus pulmões.

Outros testes

Outros testes para diagnóstico incluem:

Teste de desafio: este teste permite que um médico avalie como fatores como ar frio, exercícios ou medicamentos inalados afetam a respiração de uma pessoa.

Teste de alergia: um médico pode usar um exame de pele ou sangue para verificar uma resposta.

Exame de sangue: um médico pode recomendar um exame de sangue para verificar se há eosinófilos elevados e imunoglobulina E, que é um anticorpo que o sistema imunológico gera em pessoas com asma alérgica.

Um médico também pode solicitar um teste de Feno, bem como testes adicionais para descartar outras condições.

Tratamento

As opções de tratamento para a asma estão aumentando e melhorando. O objetivo do tratamento é:

ajudar uma pessoa a respirar melhor
reduzir o número de ataques
aumentar o número de atividades em que eles podem se envolver

Uma pessoa deve trabalhar com um profissional de saúde para desenvolver o plano de tratamento mais adequado para ela. Algumas opções atuais de tratamento incluem medicamentos de alívio rápido e medicamentos de controle de longo prazo.

Medicamentos de alívio rápido ajudam a aliviar os sintomas, enquanto a medicação de controle de longo prazo reduz o número de ataques se uma pessoa tomar diariamente.

Os medicamentos para asma atualmente incluem:

broncodilatadores de longo e curto prazo que relaxam os músculos ao redor das vias aéreas antibióticos para pneumonia bacteriana ou bronquite
medicamentos anti-inflamatórios, como corticosteroides inalados, para manutenção a longo prazo, ou esteroides orais para um ataque agudo
uma combinação de broncodilatadores e corticosteroides

Exercício

Especialistas recomendam que todos que vivem com asma – mesmo bronco-constrição induzida por exercício, anteriormente conhecida como asma induzida por exercício – se exercitem regularmente.

O exercício regular tem vários benefícios para a saúde, incluindo ajudar a melhorar a função e a capacidade pulmonar geral de uma pessoa.

Antes de iniciar um novo programa de exercícios, a pessoa deve consultar um médico sobre quais atividades são seguras para ela. É possível que o médico recomende uma pessoa a evitar certas atividades.

Caso contrário, uma pessoa geralmente pode participar de esportes, exercícios e outras atividades físicas se tomar medidas para controlar sua asma com medicamentos.

Outras sugestões para exercícios seguros e eficazes para uma pessoa tentar incluir:

cobrindo o nariz e a boca durante o exercício em clima frio
certificando-se de que eles aquecem adequadamente primeiro
demorando para esfriar adequadamente depois
evitando atividades ao ar livre quando a qualidade do ar é ruim

Se uma pessoa sentir dor a qualquer momento durante o exercício, ela deve parar e usar um inalador de ação rápida. Se os sintomas piorarem, eles devem entrar em contato com um médico.

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