Como distinguir entre DPOC e asma?

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e a asma compartilham uma variedade de sintomas comuns, que podem dificultar a distinção entre os dois, pelo menos inicialmente.

Como a DPOC tem um certo estigma em nossa sociedade do qual muitos pacientes não gostam, alguns pacientes com DPOC são mais propensos a dizer que têm asma.

Como acontece com qualquer condição, é importante determinar o diagnóstico correto para garantir que você está recebendo o tratamento adequado.

Sintomas compartilhados por DPOC e asma.

Ambas as doenças podem apresentar os seguintes sintomas:

No entanto, embora os sintomas possam ser semelhantes, existem diferenças suficientes que é uma distinção importante a ser feita.

Perguntas que ajudarão seu profissional de saúde a determinar se você tem DPOC ou asma.

As respostas às perguntas a seguir ajudarão no diagnóstico adequado de sua condição.

Tive sintomas de alergia ou asma quando criança?

Enquanto alguns pacientes são diagnosticados com asma na idade adulta, a maioria dos asmáticos é diagnosticada na infância ou adolescência.

Na verdade, vários estudos, mostram que os profissionais de saúde costumam rotular os pacientes mais velhos com asma quando, na verdade, eles têm DPOC.

Embora a DPOC possa ser uma complicação de longo prazo da asma mal controlada, a DPOC é raramente diagnosticada antes dos 40 anos.

O que piora meus sintomas?

Os asmáticos costumam identificar o que piora seus sintomas. Coisas como:

Animal de estimação
Ácaros
Baratas
Bolores
Pólens
Clima extremo
Exercício
Estresse
Alguns medicamentos

A DPOC, por outro lado, costuma ser agravada por infecções do trato respiratório e não por qualquer um dos gatilhos de asma mencionados acima.

Sou fumante atual ou ex-fumante?

Embora a DPOC e a asma, possam ocorrer juntas, a DPOC é mais comum em fumantes atuais ou ex-fumantes e naqueles expostos à fumaça ambiental do tabaco.

Embora a DPOC possa ocorrer em pacientes que nunca fumaram, mais de 80% dos pacientes com DPOC fumaram no passado ou são fumantes atuais.

Eu sempre estive livre de sintomas?

Pacientes com asma apresentam sintomas intermitentemente, são relativamente assintomáticos entre as exacerbações da asma e tendem a experimentar períodos significativos de tempo sem sintomas quando sua asma está sob bom controle.

Os pacientes com DPOC, por outro lado, apresentam sintomas progressivos e raramente passam um dia sem sintomas.

Minha função pulmonar volta ao normal entre as exacerbações?

Tanto na asma quanto na DPOC, seu médico medirá certos aspectos de sua função pulmonar com espirometria, como VEF1.

Na asma, o tratamento retorna a função pulmonar ao normal ou quase normal e você não deve ter muitos sintomas de asma entre as exacerbações da asma.

Por outro lado, a função pulmonar de um paciente com DPOC geralmente não volta ao normal e melhora apenas parcialmente, mesmo com a cessação do tabagismo e tratamento broncodilatador.

Na verdade, mesmo com a cessação do tabagismo, os pacientes com DPOC ainda podem experimentar um declínio na função pulmonar.

Esse declínio geralmente leva a sintomas, como falta de ar, que costumam ser o motivo pelo qual o paciente com DPOC procura atendimento.

Depois que um paciente com DPOC desenvolve sintomas, os sintomas geralmente são crônicos.

Com o tempo, os pacientes com DPOC tendem a apresentar sintomas que não são típicos da asma — perda de peso, diminuição da força, resistência, capacidade funcional e qualidade de vida.

A sobreposição de asma e DPOC.

Existe a síndrome de sobreposição, conhecida como doença pulmonar obstrutiva crônica asmática (ACOS).

Cada vez mais se observa que os pacientes com DPOC têm um componente da asma além de sua DPOC. Surpreendentemente, 1 em cada 4 pacientes com asma fuma e está em risco de DPOC, como qualquer outro fumante.

Alguns pacientes com DPOC demonstram reversibilidade semelhante à asma no teste de função pulmonar referido como um “componente da asma”. Se a reversibilidade não estiver presente, não existe nenhum componente da asma.

Especialistas definem reversibilidade como um aumento pós-broncodilatador no VEF1 de pelo menos 12% para DPOC e asma.

Quando a reversibilidade está presente, geralmente é menor em um paciente com DPOC em comparação com um paciente apenas com asma.