As alergias são hereditárias?

Além de outros fatores, como dieta e ambiente, a genética pode desempenhar um papel no desenvolvimento de alergias. Isso é especialmente verdadeiro se alguém da sua família já tiver alergias.

Saiba mais sobre como as alergias podem ser transmitidas de pais para filhos, bem como as causas e fatores de risco para o desenvolvimento de alergias.

Vários estudos mostraram que as alergias são hereditárias ou transmitidas pelos genes dos pais para os filhos. As crianças têm 50% mais probabilidade de desenvolver alergia se um dos pais a tiver, e 75% mais probabilidade de ter alergia se ambos os pais as tiverem.

A ligação entre alergias e genes

As alergias ocorrem quando o sistema imunológico de uma pessoa reage exageradamente a algo que ocorre em seu ambiente.

Isso pode incluir alimentos, medicamentos, pólen de árvores ou pelos de um animal de estimação. Para uma pessoa com alergia, o sistema imunológico do corpo reage e produz anticorpos, imunoglobulina tipo E, ou IgE, em resposta ao alérgeno.

Pesquisas realizadas sobre alergias mostraram um componente genético, sugerindo que sejam hereditárias. Fatores genéticos para o desenvolvimento de alergias alimentares também foram observados em vários estudos.

Mais recentemente, os estudos de associação do genoma, ou GWAS, nos quais os pesquisadores estudam todo o genoma humano e descobrem informações genéticas sobre doenças, ajudaram a moldar a compreensão da genética das alergias, fornecendo mais evidências de que as alergias podem ser hereditárias.

Outros fatores de risco para o desenvolvimento de alergias.

Por que algumas pessoas reagem a um alérgeno (ou proteínas que causam reações alérgicas) e outras não, não é totalmente compreendido neste momento. Estudos indicam que fatores ambientais e genéticos causam alergias comuns.

Embora a causa exata das alergias não seja totalmente conhecida, existem algumas ideias sobre o que causa as alergias e sua prevalência aumentada.

Os pesquisadores sugerem que os fatores de risco para o desenvolvimento de alergias incluem:

Dieta
Mudanças ambientais
Exposição à fumaça do tabaco
Infecções respiratórias virais
Maior uso de antibióticos
Exposição a alérgenos no ambiente de um indivíduo

Diferenças regionais de alergia

Pesquisas atuais indicam que a incidência de alergias alimentares em bebês e crianças menores de 5 anos é maior nos países ocidentais, do que em outros lugares.

Diferenças globais em alergias alimentares indicam que se alguém tem uma predisposição genética para uma alergia alimentar, quer desenvolva a alergia ou não, difere regionalmente com base nas exposições ambientais da primeira infância.

Sintomas de alergias.

Existem dois tipos principais de sintomas que ocorrem nas alergias: uma resposta imediata, que pode exigir atenção médica de emergência, ou uma resposta retardada, que pode ocorrer horas após a exposição a um alérgeno.

Em uma reação de resposta imediata, pode haver inchaço da pele junto com inchaço da garganta e um surto de urticária. Uma reação de resposta imediata pode incluir uma emergência com risco de vida conhecida como anafilaxia.

Anafilaxia

A anafilaxia é uma reação alérgica imediata e com risco de vida que requer tratamento médico. A anafilaxia é um inchaço da garganta que pode tornar a respiração impossível. Quando as alergias são tão graves, é recomendável carregar sempre um dispositivo injetável de epinefrina, ou EpiPen.

Os sintomas de resposta tardia não são tão imediatos ou fatais e variam amplamente, dependendo do tipo de alergia.

Alguns sintomas comuns de alergias incluem:

Erupção cutânea ou urticária
Coceira
Olhos lacrimejantes ou vermelhos
Nariz escorrendo ou espirros
Dor de cabeça ou congestão

Com as alergias alimentares, uma gama ainda maior de sintomas pode ocorrer. Os pesquisadores observam que, quando uma criança se recusa a comer um determinado alimento, nem sempre pode ser porque ela é exigente, mas pode indicar uma alergia ou intolerância a esse alimento específico.

Diagnóstico e tratamento de alergias.

O diagnóstico e o tratamento das alergias geralmente dependem do tipo de alergia a ser tratada.

Diagnóstico de Alergias.

A primeira etapa quando há suspeita de alergia é fornecer um histórico médico detalhado ao seu médico. O teste de alergia pode então ser solicitado para identificar possíveis gatilhos de alergia.

Os testes mais comuns para diagnosticar alergias incluem:

Exames de sangue: o sangue de um indivíduo é testado para a presença de anticorpos IgE.

Teste de picada na pele: esses testes picam a pele com uma pequena quantidade do alérgeno na ponta de uma pequena agulha. A reação da pele é medida para indicar se há uma resposta ao alérgeno.

Teste de radioalergosorvente (RAST): RAST é um tipo mais antigo de teste de alergia que verifica a presença de anticorpos IgE para um alérgeno específico no sangue. O ImmunoCap é um teste mais recente e preferido para medir os anticorpos IgE circulantes para alérgenos específicos, a fim de identificar os desencadeadores de sua alergia.

Testes de desafio alimentar oral: este teste envolve a introdução de uma pequena quantidade de alimento em um consultório médico sob supervisão médica para monitorar uma possível reação alérgica.

Tratamento de alergias.

Como as alergias não podem ser curadas, a maioria das alergias é tratada com medicamentos que irão aliviar os sintomas. Os mais comuns são anti — histamínicos e descongestionantes.

Esses medicamentos não podem prevenir reações alérgicas, mas são úteis para aliviar a inflamação que acompanha uma reação alérgica.

Como a histamina é um fator significativo na causa da inflamação alérgica, a maioria dos tratamentos se concentra no bloqueio do movimento da histamina, visto que o corpo a libera em resposta a um alérgeno.

Gerenciando e Prevenindo Alergias.

A maneira mais fácil de controlar e prevenir alergias e melhorar a qualidade de vida é evitar o máximo possível o contato com o alérgeno. Isso pode ser difícil, especialmente com alergias transmitidas pelo ar.

Para muitas alergias, especialmente aquelas com risco de vida, é importante ter dispositivos de epinefrina (EpiPens) à mão o tempo todo em caso de exposição acidental.

Cuidado com a contaminação cruzada.

Evitar o contato com alérgenos alimentares também pode ser desafiador, dada a possibilidade de contaminação cruzada com outros alimentos.

Mesmo que um alimento não possa conter um alérgeno específico, como amendoim ou nozes, ele pode ser fabricado em uma instalação que tenha esses alérgenos no local.

Conclusão

Um diagnóstico de alergia pode mudar vidas. As alergias são difíceis de controlar e afetam a qualidade de vida de uma pessoa.

Visto que as alergias podem ser hereditárias, você pode estar preparado para a possibilidade de seu filho desenvolver uma alergia. Fique atento para os sintomas e faça um teste de seu filho, se ele apresentar sinais de alergia.

Perguntas frequentes.

Qual a probabilidade de eu desenvolver alergias hereditárias?

Uma pessoa pode desenvolver alergias em qualquer momento da vida, desde a infância até a idade adulta. Se ambos os pais ou um irmão forem alérgicos, você pode correr um grande risco de desenvolver a alergia.

Conseguirei superar as alergias hereditárias?

Superar as alergias depende do tipo de alergia. No caso de algumas alergias alimentares, muitas crianças superam as alergias ao leite, soja, ovo e trigo.

Ainda assim, as alergias a amendoim, nozes e frutos do mar costumam ser doenças que duram a vida toda, transportadas até a idade adulta, pois poucas pessoas superam essas alergias.

As alergias hereditárias pioram com a idade?

Embora os estudos sobre alergias geralmente se concentrem em crianças, as alergias em adultos mais velhos se tornaram um problema de saúde emergente.

Um estudo indica que o processo de envelhecimento afeta significativamente o sistema imunológico, portanto, as alergias e as reações alérgicas podem piorar naturalmente. O aparecimento de alergias também pode ocorrer mais tarde na vida.